Esther

Esther

1 Vả, khi Mạc-đô-chê biết hết mọi điều ấy, bèn xé áo mình, mặc lấy một cái bao và phủ tro, rồi đi ra giữa thành, lấy tiếng lớn kêu khóc cách cay-đắng.2 Người cũng đi đến tận trước cửa vua; vì ai mặc cái bao, bị cấm không cho vào cửa của vua.3 Phàm trong mỗi tỉnh, nơi nào mạng-lịnh vua và chiếu-chỉ người đã đến, thì trong dân Giu-đa bèn có sự thảm-sầu, kiêng-cữ ăn, khóc-lóc, và kêu-van; lại có nhiều người lấy bao và tro làm giường mình.4 Các nàng hầu bà Ê‑xơ-tê và những hoạn-quan bà đều đến-thuật lại sự ấy cho bà; hoàng-hậu bèn buồn-rầu lắm, gởi quần-áo cho Mạc-đô-chê mặc, để lột bao khỏi mình người; nhưng người không khứng nhận.5 Bấy giờ bà Ê‑xơ-tê gọi Ha-thác, một hoạn-quan của vua, mà vua đã đặt hầu-chực bà, rồi biểu người đi đến Mạc-đô-chê hỏi cho biết có việc gì, và nhân sao đã có vậy.6 Ha-thác bèn đi ra đến Mạc-đô-chê tại nơi phố thành ở trước cửa vua.7 Mạc-đô-chê thuật lại mọi điều đã xảy đến mình, và số bạc Ha-man đã hứa đóng vào kho vua đặng có phép tuyệt-diệt dân Giu-đa.8 Người cũng đưa cho hoạn-quan một bổn sao-lục chiếu-chỉ đã truyền ra tại Su-sơ đặng tuyệt-diệt dân Giu-đa, để hoạn-quan chỉ cho bà Ê‑xơ-tê xem và biết, cùng biểu người khuyên bà vào cùng vua, trước mặt vua nài-xin ơn vua và cầu-khẩn giùm cho dân-tộc mình.9 Ha-thác bèn trở về thuật lại cho bà Ê‑xơ-tê mọi lời của Mạc-đô-chê.10 Bấy giờ bà Ê‑xơ-tê nói với Ha-thác, và sai người nói lại với Mạc-đô-chê rằng:11 Các thần-bộc và dân-chúng các tỉnh của vua đều biết rằng hễ ai, bất luận nam hay nữ, vào cùng vua tại nội-viện, mà không được lịnh vời thì ai đó theo luật đã định tất phải bị xử-tử đi, miễn là được vua giơ cây phủ-việt vàng ra, thì mới sống; nhưng đã ba mươi ngày rày tôi không được vời vào cung vua.12 Người ta thuật lại cho Mạc-đô-chê các lời của bà Ê‑xơ-tê.13 Mạc-đô-chê biểu đáp lại cùng bà Ê‑xơ-tê rằng: Chớ thầm tưởng rằng ở trong cung vua, ngươi sẽ được thoát khỏi phải hơn mọi người Giu-đa khác;14 vì nếu ngươi làm thinh trong lúc nầy đây, dân Giu-đa hẳn sẽ được tiếp-trợ và giải-cứu bởi cách khác, còn ngươi và nhà cha ngươi đều sẽ bị hư-mất; song nào ai biết rằng chẳng phải vì cớ cơ-hội hiện lúc nầy mà ngươi được vị hoàng-hậu sao?15 Bà Ê‑xơ-tê bèn biểu đáp lại cùng Mạc-đô-chê rằng:16 Hãy đi nhóm-hiệp các người Giu-đa ở tại Su-sơ, rồi hãy vì tôi kiêng-cữ ăn trong ba ngày và đêm, chớ ăn hay uống gì hết; tôi và các nàng hầu tôi cũng sẽ kiêng-cữ ăn nữa; như vậy, tôi sẽ vào cùng vua, là việc trái luật-pháp; nếu tôi phải chết thì tôi chết.17 Mạc-đô-chê bèn đi, và làm theo mọi điều bà Ê‑xơ-tê đã dặn-biểu mình.